肖恩没好气地把缠在腿上的狐尾踢开，往后退了一步。
这活儿谁爱干谁干。
他现在满脑子都是落樱丘的局势，没空在这里讨论瓦斯塔亚部族的未来生育计划。
他把手伸进兜里，摸出那卷羊皮纸密道图，在艾莉丝眼前晃了晃。
“打住。血脉的事以后再说。现在，带我去找负责巡逻的哨兵，问问外来者的下落。”
艾莉丝扁了扁嘴，不情不愿地收回目光。
“小气。”她嘟囔了一句。
“这就不是小气的事。”肖恩把密道图塞回兜里，大步朝前走去，“带路，我赶时间。”
艾莉丝三步并作两步跟上来，重新走在前面。
营寨边缘的防御工事越来越清晰，高耸的木制瞭望塔上，几个全副武装的瓦斯塔亚弓箭手正警惕地注视着林外的迷雾。
通过吊桥，来到最外围的哨所。
几个披着兽皮甲的女战士正围坐在火堆旁，擦拭着武器。
看到艾莉丝过来，纷纷站起身行礼。
“艾莉丝小姐。”
“免了。”艾莉丝摆摆手，恢复了干练的姿态，“我问你们，你们有没有在迷雾边缘看到几个人类，其中有一个是精灵族的少女。”
领头的哨兵看了一眼跟在后面的肖恩，迟疑了半秒，但在艾莉丝的瞪视下，还是老老实实地汇报。
“回大人，昨天，我们的人在南面的山谷里发现了他们的踪迹。”
“总共四个人，穿着西方大陆的服饰，魔力波动很强。”
“他们被幕府的赤鬼众盯上了，目前应该被困在鬼愁涧一带。”
肖恩听到这，眉头挑高。
四个人，西方服饰，魔力强。
诺亚的小队配置全对上了。
“赤鬼众有多少人？”肖恩插话问道。
哨兵又看了一眼艾莉丝，见她点头，才回答：“很多。封锁整个山谷的足轻起码有上百号，带队的是赤鬼众的三位头目，都是剑豪级别的高手。”
“按照你们西方大陆的规则来算，应该是七会当场崩盘。
领头的哨兵看向艾莉丝。
狐耳少女甩着尾巴走上前来，琥珀色的竖瞳盯着肖恩，眼巴巴地看他。
“外乡人，你真不再考虑一下我的提议？”她指了指部落深处，“我的树屋比我妈妈的更宽敞。”
“谢了，没空。”肖恩回绝得干脆利落。
他转身走向密道入口。
艾莉丝讨了个没趣，倒也没纠缠，吩咐两名哨兵在前方开路。
吊桥放下，木齿轮咬合发出刺耳的摩擦音。
告别了瓦斯塔亚部落，肖恩接过哨兵递来的松脂火把，只身踏入通往地下的隐蔽入口。
身后，石门重重砸在门框上。
光线骤暗。
这地方环境极差。
头顶倒悬着参差不齐的钟乳石，接连滴落浑浊的水珠。
脚下的土质松软且富有黏性，踩上去有轻微的下陷感。
两侧岩壁爬满不知名的发光苔藓，散发着微弱且惨绿的光晕。
肖恩举高火把，火苗驱散了周遭几米的阴寒。
瓦斯塔亚人挖出来的地下网络四通八达。
按照羊皮卷上的标注，他挑了一条最直的路线。
他没走太快。
【自然之心】在艾欧尼亚这片土地上活跃得惊人，全息感知顺着地脉朝四面八方蔓延。
前方几十米开外，岩缝里潜伏着长满复眼的穴居生物。
左侧岔路口，几条腰身粗细的鳞片巨蟒盘踞成一团。
只要他不散发出敌意，这些低阶魔兽受限于世界树本源的压制力，纷纷主动退避三舍。
所过之处，毒虫隐匿，蛇蚁让路。
肖恩边走边盘算时间线。
海燕号航行花了几天，横穿迷雾之森又耗去大半天。
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